ライオン予備軍のスタート

収穫ある試合とは？
何が収穫なのであるか？結果は２試合とも敗戦だ。
初日は４×５（対２年生、３年生主体のチーム）二日目は０×２０（対３年生主体チーム）
今日はまず言い訳から入ろう。
ＣＯＪＢジュニアユースが結成してから純粋にトレーニングしたのは一週間もない。
つい最近まで２０分ハーフの試合をしていた小学生が３５分ハーフでしかもＵ−１５の全日本の神奈川県予選の公式戦。どのチームと比較しても、身体の大きさは歴然としているし、勿論身体能力も差がある。
小学生チームもそれぞれバラバラで、強いて区分けをするなら、ＣＯＪＢスクールで複数年やってきた選手２名、途中入門２名、ほぼ新メンバーが９名。中学３年は僅か２人で内１名が正式登録メンバー。
２年生はゼロ。まさしく新１年生主体のチーム。

そこでまずは、闘う気持ちを作る。「闘う気持ち」、現状はまだ実際には闘えていない。
現状を野生動物の世界に例えると、闘う戦士はやはりライオン。我々のチームメンバー、一人前のライオンはまだゼロ、ライオンの子供が２名、残りはまだ赤ちゃんという感じ。
赤ちゃんのまま現実、野生の世界に右も左もわからずに早くも原野、野性の厳しい弱肉強食（この予選、そこまでのレベル、激しいレベルじゃ残念なことにない）に出されてしまったという感じだ。

体格から動きのスピード、大会の場慣れ、当然のことながら相手チームの方が上であることは間違いない。
いやそうでなくては困る。相手の３年生も流石に相手があんなに身体が小さいと加減してしまうものなのか？弱い者いじめでもしているという思いにかられてしまうのか？
それが１年差だけだとまだ真剣勝負ができるのか？
流石にいくら１年相手でも２０点入れて怒る監督はいないのか？「なんで１年相手に２０点しか入らなかった！！」とね。私はこのジュニアユースチームに３９点しか入れられなかった同じくＣＯＪＢのトップチームを徹底して怒りを爆発した。最低６５点は入ったはずだからね。例え２タッチしかボールを触れなくても気の緩みはハイレベルでは許されないこと。
最初に得点を重ねると普通は満腹状態になる。
フィニッシュがいい加減になったり、ゴール前で不用意に遊んだりするから一時期得点が入らなくなる。
最初の連続５失点から少し開いて１失点、その後１５分以上点数が入らず、攻める場面もあったくらい。

どんなチームでも大量得点で勝ったその勢いで次の試合臨むと割りと負ける時がある。
あの世界最高峰のＷ杯でも大量得点で勝ったチームは大半次で負けている。
接戦を強いられて来たチームの方がねばり強い。
だから、例え点差がついても、軽率なプレーをする選手に対しては断固として許さない。
そういった意味では、相手チームは割りと誠実にプレーしていたのではないか？と思う。昨日も今日もね。

「闘う気持ちを持て！！」とつい最近まで小学生をやっていた選手に喝を入れるのは酷な話かもしれない。
ただたまたまライオンの子供に例えた２人は大人ライオンに「崖」から突き落とされて来た選手なのは間違いない。大人のライオンは本気モードのコーチやトップチームの選手達であり、何度も何度もタックルしては吹き飛ばされ、それでもめげずに何度も何度も涙を流しながら立ち上がってきた涙の結晶が、３年相手にも物怖じせずに闘えた成果となって現れていたことは、大いなる成果といえる。満足はできないが。

必ず結果や成果には裏づけがあるもの。普通にトレーニングしているだけでは絶対に身にならないものがある。何故世界基準では次々に１０代のスターが輩出されてくるのであろう？世界の１０代スターは逞しい。身体は多少痩せていても逞しさが伝わってくる。
偶然なんていうものはなく、必ずそれには裏づけがあるというものだ。

残りの赤ちゃんライオンには覚悟を決めてもらいたい。仮に子供ライオンが大人ライオンになったとしても僅か２人だけでは３年チームと対等に闘い、勝つことはできない。
これからがベース作りだ。昨日、ちょっと接戦して気持ち的には満腹で来た選手もいたと思う。
腹が重くて動かない内に５失点というところか？
しかし、終わってみれば２０失点。勝負の厳しさを個々に味わったと思う。これが大切であり、いい経験になる。小学生時代のサッカーから脱皮して、大人のサッカーになっていかなくてはならないのだ。
悔しい思いを一杯して、成長していくことが肥やしとなる。人数が少ないのも今のライオン予備軍には丁度いい。簡単に病気や怪我ができなくなる。すれば９人などで闘わなくはならないからね。
健康管理、怪我防止に対しても、対処法を自分なりに考えていくはず。
ベースができてから人数が増えることは尚良い。

「１００％出し切った選手は？」という問いに、一人も手を挙げる選手はいなかった。
思えばトップチームとの雨天試合でユニホームが汚れていなかったのを思い出す。
何度も言うが「いま出来ること」とは一体どんなことであろうか？体格差を縮めることなのか？
スピードをつけることなのか？技術を身につけることなのか？そんなに簡単に身につくものではないよ。
１１人が全員、身体の張れる選手になれば、もっと３年相手でも接戦することは間違いないのだ。
大人ライオンにはなりきれなくても、子供ライオンが一人増え、２人増えしていけば全く違うチームとして、改めて闘えるチームとして披露できるのだ。

まだまだライオン予備軍のサバンナ修行はスタートしたばかりだ。
「一人がみんなのために、みんなが一人のために・・・」この誓いを実践できるチームに。